1880 -06-07 දින අම්බලංගොඩ ග්‍රාමයේ උපත ලැබීය. 1909 දී ග්‍රෑන්ඩ්පාස් හි ජයතිලකරාම කෝවිලේ දී දිවයිනේ ප්‍රමුඛතම චිත්‍ර ශිල්පියෙකු වන රිචඩ් හෙන්ඩ්‍රිකස් සමඟ වැඩ කිරීමට සර්ලිස් වාසනාවන්ත විය. බටහිර යථාර්ථවාදී සම්ප්‍රදායට අනුව චිත්‍ර ඇඳීමට පුරුදුව සිටි හෙන්ඩ්‍රික්ස්ගේ අනුගාමිකයෙකු බවටද සාර්ලිස් පත්විය. ග්‍රෑන්ඩ්පාස් හි ජයතිලකරාම විහාරයේ ප්‍රධාන බුද්ධ ප්‍රතිමාව සර්ලිස් විසින් නිම කරන ලදී. මෙම ව්‍යාපෘතියේ වැඩ කරමින් සිටියදී ඔහු කඩොල්ගල්හි මහා චිත්‍ර ශිල්පී ගුරුනන්ස්ගේ ගෝලයෙකු යටතේ මාලිගකන්ද විහාරයේ චිත්‍ර ඇඳීම ආරම්භ කළේය.

කලාව පිළිබඳ ඔහුගේ ප්‍රවීණත්වය පැහැදිලි කළ ඔහු වසර 9 කට පසු එහි නිර්මාණය සම්පූර්ණ කළේය. මෙම යුගයේ බොහෝ සිංහල නිවාස වික්ටෝරියානු රාජකීය පවුලේ හෝ බටහිර ආකෘතිවල පින්තූර බිත්ති සැරසිලි ලෙස භාවිතා කළහ. ක්‍රිස්තියානි නිවෙස්වලට ආගමට අදාළ සිතුවම් තිබුණද, බෞද්ධ නිවසකට සුදුසු එවැනි සැරසිලි හෝ සිතුවම් නොමැතිවීම නිසා ඉතිරිව ඇති පරතරය පිරවීම සඳහා ඔහු සිය නිර්මාණාත්මක කුසලතා උපයෝගී කර ගත්තේය.

එවකට බෞද්ධ ව්‍යාපාරික ඩී. විලියම් පේද්‍රිස් මහතා වෙත ඉදිරිපත් කරන ලදී. එහි ප්‍රති ඵ ලයක් වශයෙන් එතෙක් සිංහල නිවාසවල උත්තරීතර රජකම් කළ රාජකීය යුවළ වෙනුවට බෞද්ධ චාරිත්‍ර වාරිත්‍රවලින් සරසා තිබූ සිතුවම් ආදේශ කරන ලදී.


            

              සිවාලි මහා තෙරෝ


            මෙම සිතුවම් එකතුව තුළින් සර්ලිස් සාමාන්‍ය ජනතාවට සමීප වූ අතර ඔහුගේ මහා අරහන්ත් සීවාලිගේ චිත්‍රය අතිශයින් ජනප්‍රිය විය. 1923 විලියම් පෙඩ්‍රිස් සමාගමෙහි මෙම බෞද්ධ සිතුවම් ප්‍රසිද්ධ කිරීම සඳහා කර්තෘ සිංහල ජාතිය “බෞද්ධ සිතුවම් කවි” කැටලොග් යන මාතෘකාව යටතේ කුඩා පොත් පිංචක් ප්‍රකාශයට පත් කර ඇති අතර පොත නිර්මාණය කර ඇත්තේ සර්ලිස් විසිනි.


            මාලිගකන්ද දේවාලය සහ බෞද්ධ සිතුවම් හේතුවෙන් සර්ලිස් දිවයිනේ ඉතා ප්‍රසිද්ධියට පත්විය. එහි ප්‍රති, ලයක් ලෙස ඔහුට බොහෝ විහාරස්ථාන පින්තාරු කිරීමට
අවස්ථාව ලැබුණි. ඔහු විසින්ම පින්තාරු කරන ලද පන්සල් අතර, කොළඹ මාලිගකන්ද දේවාලය සහ සර්ලිස් චිත්‍ර ශිල්පියා ඔවුන්ගේ බෞද්ධ සිතුවම් සඳහා දිවයිනේ ඉතා ප්‍රසිද්ධියට පත්විය. එහි ප්‍රති, ලයක් ලෙස ඔහුට බොහෝ විහාරස්ථාන පින්තාරු කිරීමට අවස්ථාව ලැබුණි. ඔහු විසින්ම පින්තාරු කරන ලද පන්සල් අතර කොළඹ මාලිගකන්ද විහාරය,


අශෝකාරාමය, ඉසිපතනාරාමය, වේළුවාරාමය, පොතුපිටියේ පූජාරාමය, කිරිබත්ගොඩ ඊරියාවෙතිය සුදර්ශනාරාම, තිස්සමහාරාම වරකගොඩ දේවාලය, බෝමිරුවා පන්සල ය.

            මීට අමතරව, ස්වදේශා මිත්‍රයා චිත්‍රපටයේ ප්‍රධාන නිදර්ශකවරයා ලෙස කටයුතු කළ ඔහු   ‘රාජකීය වික්‍රමය’ චිත්‍රපටයේ කලා අධ්‍යක්ෂවරයා ලෙස ද කටයුතු කළේය. මීට අමතරව, ඔහු සිය දැනුම බෙදා ගැනීමේ අරමුනින් ආරම්භ කළ, ලංකා ලලිත කලා විද්‍යාලය, ඇල්බියන් මාවත, ඩෙමාටගොඩ, බෞද්ධ චිත්‍ර කලාවේ සිත් ඇදගන්නාසුලු අවස්ථාවන් එකල ජනතාව අතරට ගෙන ඒමට සමත් විය.


             කාලෝචිත ආකාරයකින් සමාජය මුහුණ දෙන වඩාත්ම දැවෙන ගැටලුවලට විසඳුම් සෙවීමෙන් සහ ජනතාවගේ අභිලාෂයන් සපුරාලීමෙන් පුද්ගලයෙකු සුවිශේෂී වේ. මාතර වෙහෙරාහේන 1955 නොවැම්බර් 21 වන දින එම්. සර්ලිස්ගේ මරණය දක්වා බුද්ධ ප්‍රතිමා කර්මාන්තයේ නියැලී සිටියදී රියන් අසූ අටක් වූ ඔහු එවකට අවශ්‍යතා සපුරාලමින් ජනතාවට සේවය කළ කලාකරුවෙකි.